Досить часто серед звернень на Всеукраїнську лінію з проблем ВІЛ/СНІДу зустрічаються запитання: "Чому я не можу здати аналіз на ВІЛ завтра, знаючи, що в мене був небезпечний контакт, а повинний чекати три місяці?" Відповідь на це питання пов’язана зі специфікою аналізу на ВІЛ.
Для ВІЛ-інфекції характерна наявність так званого "періоду вікна" (його ще називають серонегативным, латентним, інфекційним, діагностичним), коли антитіла до ВІЛ у сироватці крові відсутні або їхня кількість настільки незначна, що вони не виявляються сучасними імуноферментними тест-системами для визначення антитіл. Період вікна передує сероконверсії, тобто появі антитіл у крові ВІЛ-інфікованої людини.
Лабораторна діагностика цієї інфекції виробляється поруч методів, найпоширеніший з яких спрямований на визначення саме антитіл до ВІЛ у крові й інших біологічних рідинах організму методом імуноферментного аналізу (ІФА). Ранні антитіла до основних внутрішніх білок ВІЛ - p55, p24, p17 - продуктам гена gag можуть бути визначені на 3-6 тижні після інфікування, але найбільш імуногенними вважаються глікопротеїны, антитіла до яких, як правило, з'являються пізніше і визначаються в 98% інфікованих осіб . Приблизно до терміну 3 місяці можна одержати достовірний позитивний або негативний результат про наявність антитіл до ВИЧ.
Клінічна стадія зараження ВІЛ починається з того моменту, коли в організм людини проникає ВІЛ, хоча перші ознаки нездужання можуть з'явитися часом через кілька років. Незалежно від суб'єктивного самопочуття людин, інфікований ВІЛ, навіть у період вікна є носієм вірусу і може заразити ним інших людей при незахищених сексуальних контактах або спільному вживанні ін'єкційних наркотиків. Тому якщо у вас є сумніву з приводу свого ВІЛ-статусу – наприклад, у вас був небезпечний незахищений сексуальних контакт (з людиною, про ВІЛ-статус якого у вас немає достовірної інформації), або інші ситуації, коли ви потенційно могли бути інфіковані ВІЛ (див. Шляхи передачі http://www.helpme.com.ua/ru/catalog/cіd.11/default.html), та приймайте в обов'язковому порядку необхідні запобіжні заходи. Для цього необхідно користуватися якісними презервативами, що дозволить уникнути небезпеки зараження ваших партнерів (Безпечний секс для Віл-позитивних і хворих СНІДом http://www.helpme.com.ua/ru/artіcle/іd.160/cіd.20/default.html).
Не зневажайте простими заходами безпеки, поки не з'ясуєте свій ВІЛ статус!