Згідно з дослідженнями Американської академії педіатрії, лікарі не повинні поспішати давати противірусні препарати кожній дитині, у якої підозрюють ризик зараження ВІЛ через випадковий укол кинутим шприцом. Хоча швидке застосування антиретровірусних препаратів - постконтактна профілактика - може знизити ризик того, що після інфікування вірус "закріпиться" в організмі, лікарі повинні усвідомлювати, що в багатьох ситуаціях ризик самого інфікування практично відсутній.
Доктор Пітер Хавенс із Медичного коледжу Вісконсина, говорить, що ризик передачі ВІЛ після уколу голкою, використаної ВІЛ-позитивною людиною дуже низький - не більше, ніж 3 на 1000. За словами Хавенса: "Постконтактна профілактика рекомендується людям з дійсно високим ризиком зараження. Вона не має сенсу, якщо реальний ризик близький до нуля".
Препарати для лікування ВІЛ-інфекції коштовні, і можуть викликати сильні побічні ефекти, особливо у дітей. Це робить питання постконтактної профілактики для дітей досить проблематичним. Хавенс і його колеги провели огляд інформації про ризик передачі ВИЧ при різних випадках, включаючи переливання крові, незахищений секс і використання загальних шприців.
Визначені випадки відбуваються особливо часто серед дітей, наприклад, коли дитина сама уколюється використаною голкою, або коли дитині дають молоко від ВІЛ-позитивної жінки. Хавенс говорить, що в подібних випадках ризик практично відсутній, хоча лікарям варто уважно поставитися до більш небезпечного з погляду передачі ВИЧ ситуаціям, наприклад, зґвалтуванню або сексуальному використанню дитини .
В усіх випадках, варто враховувати не тільки імовірність передачі ВІЛ, але й імовірність того, що кров або інша рідина дійсно містила ВИЧ. За словами Хавенса, коли дитина підбирає кинутий шприц, ВІЛ-статус його власника невідомий, і чим довше пролежав шприц на повітрі, тим менше шансів, що кров на голці може містити живий вірус. По висновку Хавенса: "В більшості подібних ситуацій людині потрібна не постконтактна профілактика, а те, щоб їй пояснили, що вона їм не потрібна". .