ВИЧ и СПИД являются мировой проблемой. Согласно оценке, выполненной в рамках программы ООН по борьбе с ВИЧ/СПИД (UNAIDS) и Всемирной Организацией Здравоохранения (ВОЗ), на ноябрь 2007 года в мире насчитывалось 33,2 миллиона человек с ВИЧ. Хотя количество заражений понемногу снижается, существует еще много способов усовершенствования методов лечения ВИЧ/СПИД.
Естественные клетки-киллеры (NK-клетки) являются основным элементом иммунной системы и находятся в «первой линии обороны» организма против инфекций, в том числе ВИЧ. Их функционирование снижается при депрессии и заражении ВИЧ. Группа исследователей, обнаружившая ранее, что стресс и депрессия ослабляют функции NK-клеток и усиливают протекание ВИЧ/СПИД, опубликовала свой новый доклад в журнале «Biological Psychiatry».
В данном проекте приняли участие ВИЧ-инфицированные женщины с депрессией и без. Было проведено исследование ex vivo влияния трех препаратов на активность NK-клеток. Использовались следующие препараты: селективный ингибитор обратного захвата серотонина (СИОЗС), антагонист субстанции P и антагонист глюкокортикоида. Были выбраны именно эти вещества, потому что, по словам авторов, каждое из них влияет на основные регуляторные системы, которые были хорошо изучены в исследованиях, посвященных стрессу и депрессии.
Ученые обнаружили, что циталопрам (антидепрессант из группы СИОЗС) и антагонист субстанции Р CP 96,345 усилили активность NK-клеток. Антагонист глюкокортикоидного рецептора RU486 такого эффекта не произвел. Как говорит доктор Дуайт Эванс: «Данные находки показывают, что функционирование NK-клеток при заражении ВИЧ может быть усилено при помощи селективного угнетения обратного захвата серотонина, а также антагонизма субстанции Р. Этого можно добиться как у страдающих депрессией, так и у тех, кто таким расстройством не страдает».
Джон Х. Кристалл, редактор журнала «Biological Psychiatry» комментирует эти открытия так: «Было показано, что ослабление иммунной системы связано с депрессией, в результате чего возникают инфекционные заболевания и рак. Сейчас ученые начинают исследовать потенциал антидепрессантов в качестве усилителей иммунитета».
Он также добавил, что результаты работы Эванса и его коллег говорят о том, что лечение антидепрессантами может иметь положительный эффект на активность NK-клеток, изучаемых отдельно от всего организма ВИЧ-инфицированного человека - как с депрессией, так и без. Для получения полной картины необходимо провести комплексное исследование.
Доктор Эванс соглашается с ним, подчеркивая, что эти результаты – первый шаг к проведению клинических исследований потенциальной роли серотонинэргических агентов и антагонистов субстанции Р в улучшении функционирования NK-клеток, тем самым это должно помочь задержать прогрессирование ВИЧ-инфекции у пациента.