Для диагностики большинства заболеваний нужны специальные анализы, но они делаются в соответствии с клиническими показаниями для этих анализов, а не потому, что пациент взял и захотел их сделать. За долгие годы работы в этой области, я усвоил, что в подавляющем большинстве случаев, когда люди хотят сделать анализы ПЦР, вирусную нагрузку или уровень CD4 с целью диагностики, у них на самом деле был очень маленький риск ВИЧ. Более того, эти тесты чаще всего хотят сделать именно те люди, чей риск ВИЧ-инфекции меньше, чем у остальных. Это происходит потому, что реальная проблема большинства таких людей совсем не в ВИЧ. Скорее, у них проблемы с чувством вины, иррациональным страхом и тому подобным.
Лабораторные тесты были созданы для диагностики и мониторинга заболеваний. Они не созданы для решения таких психологических проблем как вина или страх. Психологические проблемы необходимо решать с помощью психологической помощи, например, консультирования.
Когда лабораторные тесты используются не по назначению, для неверных целей, это лишь запутывает пациента (и увеличивает его тревожность), но не решает его реальную проблему. Многие люди делают бесполезные тесты множество раз, каждый раз они боятся, что отрицательный результат анализа по какой-то причине ошибочен. Даже после отрицательных результатов анализов у многих людей остается страх, что у них ВИЧ. Они пытаются решить проблему этого страха, сдавая новые анализы, в том числе анализы на ПЦР, вирусную нагрузку, иммунный статус, вместо того, чтобы решать реальную проблему.
Стоимость клинически бесполезных тестов
Многие люди говорят, что если они сами платят за анализы, то они не наносят ущерб здравоохранению. Однако это совсем не так, даже если вы сами платите за анализы, вы тем самым увеличиваете расходы на здравоохранение. Поскольку эти тесты бесполезны, лаборатория тратит дополнительные средства на найм и обучение сотрудников, проводящих эти тесты, кроме того, она тратит дополнительные средства на оборудование и реактивы для этих анализов. Проведение бесполезных тестов, таким образом, влияет на распределение наших и так ограниченных ресурсов здравоохранения.
На самом деле, именно поэтому бесполезные тесты не покрываются никакой медицинской страховкой. С ограниченными ресурсами здравоохранения, мы вынуждены, нравится нам это или нет, думать о затратах на медицинские процедуры. Тестирование на любое заболевание не может проводиться только потому, что пациент этого хочет. Тестирование должно проводиться по разумным клиническим показаниям. Кроме того, как говорилось выше, бесполезные анализы только порождают новые проблемы, а не решают их. В следующих обстоятельствах тесты, связанные с ВИЧ, являются бесполезными:
1. Когда у человека очень низкий риск наличия ВИЧ. Другими словами, нет необходимости делать анализ на ВИЧ, если у человека не было риска передачи вируса. Если такой человек боится наличия ВИЧ, то психологическое консультирование – это более адекватный путь траты времени и денег, так как он решает реальную проблему.
2. Когда пациент настаивает на тестах, для которых у него нет клинических показаний.
3. Когда тесты используются не для той цели, для которой они были разработаны.
Позвольте мне рассмотреть некоторые тесты, связанные с ВИЧ, и на их примере пояснить, почему они бесполезны для диагностики.
Уровень клеток CD4
Тесты на иммунный статус не были созданы для диагностики ВИЧ, и не могут использоваться для этой цели. Есть много факторов, которые могут повлиять как на высокий, так и на низкий уровень CD4. Если у вас низкий уровень CD4, это не означает, что у вас обязательно ВИЧ. Точно также, если у вас нормальный уровень CD4, это не означает, что у вас нет ВИЧ. Цель этого теста – клиническое наблюдение за людьми, у которых уже диагностировано заболевание, влияющее на уровень этих клеток. В случае ВИЧ, этот анализ используется только для людей, про которых уже известно, что у них ВИЧ. С помощью этого анализа определяется необходимость или эффективность лечения. Очень важно, чтобы эти анализы использовались по назначению. Когда тесты используются не по клиническим показателям, это часто вызывает еще большее недоумение и тревожность пациента.
Тест на вирусную нагрузку
Эти тесты также не используются для диагностики ВИЧ. Причина этого в том, что у человека может быть вирусная нагрузка «ниже определяемого уровня», и при этом все равно присутствовать вирус в организме. Другими словами, возможно иметь ВИЧ, а тест на вирусную нагрузку будет отрицательным. Кроме того, перекрестные реакции в редких случаях могут показать очень низкую вирусную нагрузку у человека, у которого на самом деле нет ВИЧ. Эти тесты используются для клинического наблюдения людей, которым поставлен диагноз ВИЧ-инфекция. Они определяют прогрессирование заболевания и очень важны как показатель эффективности лечения. Когда этот тест используется не по назначению, это лишь вызывает лишнее беспокойство человека. Ниже в этой статье описывается ситуация, когда вирусная нагрузка может назначаться врачом в диагностических целях.
Тест на антиген
Тест на p-24 антиген определяет инфекцию за несколько дней до того, как анализ на антитела станет положительным. Обычно анализ на антиген становится положительным через 2-3 недели после передачи вируса. Тем не менее, не у всех людей с недавней инфекцией уровень антигена в крови достигает определяемого уровня. Так что негативный анализ на антиген не означает, что человеку недавно не передался ВИЧ.
Изначально эти тесты применялись как дополнительный тест для скрининга донорской крови, именно в дополнение к тестам на антитела. Раньше его также применяли среди людей, у которых уже диагностирован ВИЧ. Его диагностическое значение обсуждается чуть ниже.
Позвольте мне еще раз подчеркнуть, что тест на антиген не может использоваться для диагностики ВИЧ-инфекции. Помните, что этот тест не всегда определяет инфекцию. Тест на антиген, положительный или отрицательный, всегда должен сопровождаться другими тестами на ВИЧ, пока ВИЧ-статус человека не определен.
Качественный тест ПЦР
Качественный ПЦР может использоваться для диагностических целей, но у него есть серьезные ограничения. Хотя он может определить инфекцию примерно через две недели после передачи, он не всегда определяет ВИЧ. Он не предназначен для взрослых с неопределенным ВИЧ-статусом. Качественный ПЦР используется для следующих целей:
1. Научных целей, его могут проводить несколько раз, чтобы исключить неточности.
2. Тестирования детей в возрасте до 18 месяцев, если они были рождены от ВИЧ-положительных матерей, и их анализы на антитела могут быть неточными.
3. Тестирования людей с иммунодефицитами другого происхождения, чьи анализы на антитела не являются надежными.
4. Тестирования людей, у которых тесты на антитела постоянно и неоднократно являются неопределенными. Надо отметить, что неопределенные результаты тестов на антитела случаются очень редко.
5. В других необычных обстоятельствах.
Когда мы проводим качественный ПЦР, мы обычно делаем его несколько раз (обычно в комбинации с другими диагностическими тестами), так как тест может дать неверный результат. Этот тест является крайне сложным лабораторным тестом, и он очень дорог. Поскольку это очень сложный анализ, у него и выше вероятность ошибки, по сравнению с тестом на антитела. В большинстве клинических лабораторий его вообще не делают.
Очень многие люди требуют этот тест, потому что они не хотят ждать, пока подойдет время сдавать анализ на антитела. Для подавляющего числа подобных случаев нет никакой необходимости делать ПЦР, и они без всякой пользы увеличивают расходы на здравоохранение. Для подавляющего большинства взрослых не нужно никаких тестов, кроме обычного теста на антитела. Если человек не может справиться с периодом ожидания сдачи анализа на антитела, то ему нужно психологическое консультирование, а не тест ПЦР.
Есть одна специфическая ситуация, когда врач может назначить тесты на вирусную нагрузку, тест на антиген или ПЦР для диагностических целей. Но это может произойти только в следующих обстоятельствах:
1. У пациента был высокий риск передачи ВИЧ с заведомо ВИЧ-положительным человеком. (Или есть объективные основания считать, что вероятность наличия ВИЧ у партнера очень высока).
2. У врача есть клинические основания подозревать, что у пациента острая стадия ВИЧ-инфекции.
Если ситуация удовлетворяет этим условиям, врач может назначить тесты на ПЦР, антиген и антитела одновременно. Таким образом, врач может определить, действительно ли это симптомы острой стадии или нет. Если речь не идет об этой уникальной ситуации, то эти тесты не имеют никакой диагностической ценности.
Нужно еще раз подчеркнуть, что эти тесты не предназначены для людей, которые беспокоятся или даже находят сами у себя «симптомы ВИЧ». И они не предназначены для людей, у которых были риски с людьми неизвестного ВИЧ-статуса.
Многие люди неверно считают, что я что-то имею против применения этих тестов. Совсем наоборот, это хорошие тесты, вот только использовать их надо по назначению! Я против того, чтобы их делали ради ненужных целей. Подавляющее большинство людей, которые хотят сделать ПЦР, вирусную нагрузку, тест на антиген или иммунный статус для диагностических целей, не нуждаются в них, да и вероятность, что у них есть ВИЧ-инфекция, крайне мала. Им на самом деле нужно психологическое консультирование.
Бесполезные анализы теряют ваше время, время лаборатории и время врача. Бесполезные анализы – это пустая трата ваших денег и пустой рост расходов на здравоохранение, даже если вы сами заплатили за анализы. Если у вас был реальный риск передачи ВИЧ, то, безусловно, вам нужно сдать анализ на антитела к ВИЧ. Именно анализы на антитела к ВИЧ были специально созданы для стандартной диагностики ВИЧ у взрослых людей, они дешевы и они очень точны. Если у вас не было риска передачи ВИЧ, то лучше сэкономьте деньги.