В самом сообществе лесбиянок существует миф об отсутствии риска при сексе между женщинами. Однако ВИЧ и инфекции, передаваемые половым путем, это реальная проблема для женщин, практикующих секс с женщинами, просто это проблема, о которой не принято говорить.
Как защитить себя
Существует несколько важных моментов, о которых необходимо помнить женщинам, практикующим секс с женщинами:
- кровь (в том числе менструальная кровь), вагинальные выделения и грудное молоко содержат определенную концентрацию вируса, достаточную для инфицирования другого человека;
- ВИЧ может проникнуть в организм при непосредственном попадании в кровоток, либо через слизистую половых органов или ротовой полости (в основном поврежденную);
- ВИЧ может передаться от одной женщины другой во время принимающего орального секса, пользования общими секс-игрушками, или общим инъекционным оборудованием (при приеме наркотиков).
В подобных ситуациях, а также отвечающих вышеприведенным трем критериям есть риск передачи ВИЧ, независимо от образа жизни, сексуальной ориентации и других факторов. Во время секса между женщинами можно полностью исключить риск, если практиковать только безопасные формы сексуального контакта - поцелуи, петтинг, вагинальное проникновение рукой.
Секс-игрушки (фаллоимитаторы) нельзя использовать, если на них есть чужие выделения, а тем более кровь. В подобном случае фаллоимитатор необходимо просто тщательно вымыть, либо надеть на него презерватив.
При оральном сексе риск передачи ВИЧ есть только для принимающего партнера.
При орально-вагинальном сексе (куннилингусе) риск крайне низок, так как неповрежденная слизистая ротовой полости и слюна защищают от ВИЧ, а в вагинальных выделениях вирус содержится в гораздо меньших концентрациях, чем в сперме или крови.
Однако риск значительно возрастает во время менструации, повреждениях и заболеваниях рта, а также в случае, если у партнера высокая вирусная нагрузка.
Оральный секс можно сделать более безопасным, исключая факторы, повышающие риск - не заниматься им во время менструации, следить за состоянием ротовой полости, не использовать ополаскивателей и не чистить зубы перед сексом.
Также можно использовать барьерные средства защиты. К сожалению, в отношению орального секса таких проверенных средств как презерватив не существует. Для защиты во время куннилингуса обычно рекомендуется специальная латексная салфетка, либо разрезанный презерватив. Правда, купить подобные салфетки практически невозможно, к тому же людям часто не нравится вкус латекса.
По оценкам консультантов в области профилактики, лесбиянки и бисексуальные женщины обычно находят более удобным использование пищевой пленки, которую используют для упаковке продуктов. Такую пленку можно купить в любом супермаркете или хозяйственном магазине, она тонкая, у нее нет вкуса.
Часто считается, что если женщина практикует секс с женщинами, у нее нет либо не было секса с мужчинами. Однако значительное число женщин занимаются сексом как с мужчинами, так и с женщинами, при этом сексуальное поведение может не совпадать с тем, как женщина определяет свою сексуальную ориентацию.
Принимающий вагинальный или анальный секс является крайне рискованным с точки зрения передачи ВИЧ.
Исследования показывают, что женщины, практикующие секс и с мужчинами, и с женщинами чаще меняют сексуальных партнеров. Среди их партнеров-мужчин чаще встречаются геи и бисексуалы, они чаще практикуют анальный секс.
Необходимо помнить, что как бы женщина не определяла свою сексуальную ориентацию, и каковы бы ни были ее отношения с мужчиной, при проникающем сексе с ним необходимо постоянно и правильно использовать презервативы. Кроме этого необходимо развивать уверенность в себе и навыки общения, позволяющие убедить партнера надеть презерватив.
Хотя это и не является методом профилактики, анализ на ВИЧ может быть необходим женщине, независимо от сексуальной идентичности и поведения.
Исследования показывают, что независимо от рискованного поведения в прошлом, большинство женщин, определяющих себя как лесбиянок, никогда не сдавали теста на ВИЧ. При этом своевременная диагностика может помочь сохранить здоровье и своевременно назначить лечение.
Двое постоянных партнеров, в том числе и две женщины, могут решить вместе пройти тестирование, чтобы узнать ВИЧ-статус друг друга.
Важно помнить, что есть другие инфекции, которые передаются при сексе намного легче, чем ВИЧ. Риск передачи ВИЧ может отсутствовать, либо быть незначительным, при этом риск передачи различных ИППП может быть достаточно высоким.
Своевременная диагностика и лечение ИППП необходимы для всех людей, ведущих половую жизнь, в том числе для лесбиянок и бисексуальных женщин. К тому же многие ИППП значительно повышают риск передачи ВИЧ.
Другие факторы
На риск передачи ВИЧ у лесбиянок и бисексуальных женщин также влияют другие факторы, не связанные напрямую с ВИЧ-инфекцией. Прежде всего это насилие, злоупотребление алкоголем и вопросы психического самочувствия.
Насилие на почве гомофобии обычно не рассматривается в качестве вопроса здравоохранения, что противоречит реальной жизни. Физическое насилие может привести к тяжелым физическим и психологическим травмам, а изнасилования опасны еще и с точки зрения передачи ВИЧ. Среди ВИЧ-положительных женщин, практикующих секс только с женщинами, во многих случаях передача ВИЧ происходила именно во время насилия.
Преступления на почве гомофобии обычно не фиксируются правоохранительными органами, так как в этом случае пострадавшие рискуют столкнуться с неприятием и дискриминацией со стороны властей. При этом неофициальные опросы среди лесбиянок показывают, что многие из них сталкиваются с теми или иными формами насилия, причиной которых является их сексуальная ориентация.
Злоупотребление алкоголем по статистике повышает вероятность положительного ВИЧ-статуса, хотя причины этого пока не окончательно ясны.
Хотя достоверные сведения на этот счет отсутствуют, многие эксперты полагают, что среди лесбиянок уровень употребления алкоголя выше, чем в среднем среди женщин.
Алкоголизм является проблемой здравоохранения и сам по себе, но он также связан с риском передачи ВИЧ и других инфекций. Под влиянием алкоголя сложно принимать здравые решения, и люди, злоупотребляющие спиртным, чаще меняют сексуальных партнеров и реже используют средства предохранения, либо используют их неправильно. Кроме того, под влиянием алкоголя человек скорее будет заниматься более рискованным сексом, например, пользоваться общим фаллоимитатором.
Вопросы психического здоровья никогда не должны игнорироваться в области профилактики. Лесбиянки и бисексуальные женщины живут в мире, где большинство людей считают их "плохими". Неприятие общества может приводить к разрыву отношений с семьей. Дискриминация гомосексуальных женщин практически повсеместна. Существующие предрассудки могут приводить к таким психологическим проблемам как низкая самооценка и депрессия. При этом человек в состоянии депрессии может начать злоупотреблять наркотиками, а при низкой самооценке трудно серьезно заботиться о собственном здоровье.
Таким образом, существуют дополнительные стратегии снижения риска для женщин, практикующих секс с женщинами. Психологическая поддержка и взаимопомощь, лечение алкоголизма и умеренное употребление спиртного, борьба с насилием против женщин и поддержка людей, пострадавших от подобных преступлений - все эти стратегии имеют значение и в отношении профилактики ВИЧ.
Дискордантные пары
По мере развития эпидемии СПИДа, появляется все больше и больше дискордантных пар, в которых только у одного из партнеров есть ВИЧ. Каждая такая пара является уникальной, но особенность дискордантных пар двух женщин в том, что они "невидимы". При этом, поскольку ВИЧ-положительных лесбиянок не так уж много, практически все пары, которые они создают, являются дискордантными.
Все большее количество экспертов в области ВИЧ настаивает на том, что именно консультации и поддержка дискордантных пар должны стать приоритетным направлением профилактики ВИЧ среди женщин, практикующих секс с женщинами.
Дискордантным парам традиционно уделяется очень мало внимания. Дискордантным парам женщин его не уделяется вообще. Исследования показывают, что медицинские работники и сотрудники СПИД-сервисных организаций, консультирующие ВИЧ-отрицательных партнеров в гетеросексуальных парах, не приглашают на консультации женщин, состоящих в паре с ВИЧ-положительными женщинами. Женщины в подобных парах располагают несколькими альтернативными стратегиями по снижению риска передачи ВИЧ. Некоторые пары просто отказываются от секса, который может быть связан с риском, например, от орального секса. Другие пытаются использовать средства предохранения, например, латексные салфетки и пищевую пленку. Третьи, никак не меняют сексуальное поведение.
Следует учесть, что передача ВИЧ может произойти спустя несколько лет, например, когда вирусная нагрузка ВИЧ-положительной женщины возрастет. Для выбора собственной стратегии паре необходимо научиться открыто говорить о сексе, и возможных страхах обоих партнеров. Только открытое обсуждение "трудных" вопросов поможет в полной мере наслаждаться близостью, не подвергая риску ВИЧ-отрицательную женщину.
Изменение привычного сексуального поведения может быть сложным для многих людей, но необходимо помнить, что безопасный секс - это просто привычка, она не портит качество секса, просто для ее развития необходимо время и желание.
Также необходимо помнить, что поддержка и обмен опытом необходима не только ВИЧ-положительным, но и ВИЧ-отрицательным партнерам. К тому же последние сталкиваются с такими же предрассудками и дискриминацией, их часто считают "заведомо" ВИЧ-положительными, раз у их партнера ВИЧ. ВИЧ-отрицательные женщины в лесбийских парах нуждаются в дополнительной помощи, так как даже в службах поддержки они рискуют столкнуться с гомофобией и неприятием.
Важно помнить, что независимо от сексуальной ориентации женщина живет в мире, где есть ВИЧ, и ей необходимо принимать решения, учитывая этот факт.
Специалисты в области профилактики и ухода в связи с ВИЧ не должны рассматривать всех женщин как исключительно гетеросексуальных, или делать вывод о сексуальной жизни женщины, основываясь на ее самоидентификции. Потребности женщин, практикующих секс с женщинами, должны стать неотъемлемой частью программ профилактики ВИЧ.